La actividad de la transmisión es fundamental para el desempeño de todo el mercado eléctrico. Su importancia radica en que es el punto de encuentro de generadores y comercializadores, a través del cual se logra el intercambio físico de la energía eléctrica, viabilizando la competencia y optimizando, mediante los intercambios, el uso de los recursos de generación.

Los principios básicos sobre los que se fundamenta la actividad de transmisión son los siguientes:

• Libre acceso: La transmisión viabiliza la competencia optimizando -mediante los intercambios- el uso de los recursos de generación.
• Monopolio natural: Todos los servicios se pueden suministrar por un sola “empresa” (en Colombia, el STN) a un costo menor de lo que conseguiría varias empresas compitiendo en este campo.